Une édition très spéciale !

Ce mercredi 28 octobre, à Lausanne, ont eu lieu les tirages au sort des poules des Champions & Challenge Cup pour la saison en cours, après le sacre tardif des Chiefs d'Exeter, le 17 octobre dernier, souvenez-vous, face aux chiffes molles du Racing 92.

Et voilà le résultat... distillé à l'alambic !

(kesako ?)

Vous n'y comprenez rien ? Normal ! Cette saison, le format est très spécial, voire alambiqué !

Cela mérite une petite explication.

Pour la Champions Cup, 24 clubs des trois championnats vont disputer une phase qualificative en 2 poules et en respectant les 2 règles suivantes :

• Des clubs d'un même championnat et d'un même chapeau (dans le tableau ci-après) ne s'affronteront pas.
• Resteront les matches entre les chapeaux 1 et 4 ou les chapeaux 2 et 3.

Ainsi, à partir du tableau ci-dessous, le tirage au sort a défini les 2 poules ci-dessus de 12 clubs qui n'affronteront chacun seulement que deux équipes en matches aller-retour. Suivez les couleurs !

La répartition des clubs français se limitait donc pour 

Bordeaux et Lyon : Gloucester/Northampton et Glasgow/Dragons

Racing 92 et Toulon : Sale/Harlequins et Scarlets/Connacht

La Rochelle et Clermont : Bristol/Bath et Edimbourg/Munster

Toulouse et Montpellier : Exeter/Wasps et Leinster/Ulster

Voici le résultat du tirage, réinterprété en couleurs !

4 matches (aller-retour) chacun...

qui qualifieront les 4 premiers de chaque poule pour les quarts de finale (en matches aller- retour)

quand les demies et la finale se joueront sur un seul match...

Et la finale à Marseille !

Une poule B très très compliquée pour Toulouse et Clermont qui pourraient faire les frais de ce nouveau format.

Le Racing 92, lui, devrait mieux s'en tirer...
Tout comme La Rochelle, Bordeaux et Toulon, dans une poule A plus accessible.

Quoi, Montpellier et Lyon ?

Pour la Challenge Cup, les 14 clubs restants des trois championnats se disputeront également une phase d'une seule poule à partir des règles aussi alambiquées que je vous laisse découvrir ici >>. 

Ainsi, les 6 clubs français affronteront chacun 2 adversaires étrangers, en 2 matches aller-retour, comme suit :

• Stade Français      :  Benetton et Cardiff Blues
• Agen                     :  Benetton et London Irish
• Pau                        :  Worcester et London Irish
• Castres                 :  Ospreys et Newcastle
• Brive et Bayonne :  Leicester et les Zèbres

Les 8 premiers de la poule disputeront les quarts de finale, en matches aller-retour, selon l'ancien principe :
le 1 contre le 8, le 2 contre le 7, etc.