Même recette, même alambic !

Ce mercredi 21 juillet, à Lausanne, a eu lieu le tirage au sort des poules de la fameuse Heineken Champions Cup pour la prochaine saison. Et voici le résultat avec la même recette alambiquée que l'année dernière.

Inutile que je vous répète comment ça marche, si ?

Bon, ok, vous n'avez encore rien suivi, l'an passé !

Les 24 clubs, issus des ligues française, anglaise et celte, ont été répartis en 2 poules, tout en respectant les règles suivantes :

• Des clubs d'un même championnat et d'un même chapeau (voir détail ici >>) ne s'affronteront pas.
• Resteront alors les matches entre les chapeaux 1 et 4 ou les chapeaux 2 et 3.

Ce qui fait que que dans chaque poule :

il y a un même classement mais pas les mêmes adversaires !

Ainsi, nos Frenchies joueront en 4 matches (aller-retour) :

Dans la poule A

• La Rochelle (chapeau 1)  vs  Bath et Glasgow             (chapeau 4)
• Montpellier (chapeau 4)  vs  Exeter et Leinster           (chapeau 1)
• Racing 92     (chapeau 2)   vs  Northampton et Ospreys (chapeau 3)
• Clermont    (chapeau 3)   vs  Sale et Ulster                (chapeau 2)

Dans la poule B 

• Toulouse    (chapeau 1)    vs  Wasps et Cardiff Blues    (chapeau 4)
• Castres       (chapeau 4)   vs  Harlequins et Munster    (chapeau 1)
• Bordeaux   (chapeau 2)   vs  Leicester et Scarlets       (chapeau 3)
• Stade Français (chapeau 3) vs  Bristol et Connacht   (chapeau 2)

Les 8 premiers de chaque poule se qualifieront pour les huitièmes de finale (en matches aller- retour)
tandis que les 8 restants seront reversés en huitième de finale de la Challenge Cup.

Les quarts et les demies se joueront sur un seul match... comme la finale à Marseille ! (pour de vrai cette fois !)

Un commentaire ?

Pas de Toulonnais cette année, les champions cistes du Challenge européen leur ayant subtilisé la huitième place. Mais le club montpelliérain ne sera pas déçu, en tombant dans la poule la plus relevée avec deux gros clients, favoris pour les quarts, tout comme leurs trois autres compatriotes.

Dans l'autre poule, le CO risque de souffrir pour exister face au Munster et les Harlequins, dans une course où s'alignent le quintuple champion en titre et une armada d'équipes anglaises de gros calibres.

Logique ! Cette formule ne fait pas de cadeau à ceux issus du quatrième chapeau !

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Mise à jour le 10 septembre 2021

En ce qui concerne la Challenge Cup, il a fallu attendre que l'EPCR* peaufine le format, tellement ça semblait encore plus alambiqué. Le tirage au sort a désigné alors les adversaires des 6 clubs français restants qui disputeront une phase régulière via 3 poules de 5 équipes :

Poule A

• Toulon recevra les Zèbre puis Newcastle et se rendra à Worcester puis Biarritz
• Biarritz recevra Newcastle puis Toulon et se rendra chez les Zèbre puis à Worcester 

Poule B

• Lyon recevra Gloucester puis Benetton et se rendra à Newport puis Perpignan
• Perpignan recevra Newport puis Lyon et se rendra à Gloucester puis Benetton

Poule C

• Brive recevra Pau puis les Saracens et se rendra à London Irish puis Édimbourg
• Pau recevra London Irish puis les Saracens et se rendra à Brive puis Édimbourg

Chaque club jouera une seule fois contre chaque adversaire de sa poule, avec deux matches à domicile et deux à l'extérieur.

Les premiers de poule et les 5 meilleurs suivants se qualifieront pour les huitièmes de finale, complétés par les 8 équipes reversées de la Champions Cup.

Comme sa grande soeur, les quarts et les demies se joueront sur un seul match... comme la finale à Marseille !

(*) Voici le communiqué de l'EPCR (en juilet 2021) : 

"Des discussions sont actuellement en cours dans le cadre du nouvel accord d’actionnaires de l’EPCR, afin de finaliser le format de la Challenge Cup pour la saison 2021/2022 et celle de la Champions Cup et Challenge Cup pour les saisons futures. Tous les détails seront annoncés en temps voulu."