TOP 14... 16è journée                                Montpellier (9) – Toulon (3)   32 – 38

Quand le Racing Club Trinitoulonnais explosa le MHR

Samedi soir, les hommes du Montpellier-Hérault-Rugby ont tout perdu, leurs repères, leur rugby et le match, qui avait été délocalisé sur la pelouse biterroise du stade Raoul-Barrière pour leur plus grand malheur.

La faute à des adversaires particulièrement détonants !

Les Toulonnais sont arrivés à Béziers avec la grosse artillerie, des tanks puissants devant, la ceinture explosive derrière. Les Cistes n’y ont vu que du feu, du sang et des larmes.

Le combat au sol fut rude, piégeant trop facilement les Montpelliérains, dans le viseur du flingueur Hervé qui exécuta d'entrée un premier tir fatal. Cinq minutes plus tard, les avants délocalisés se remobilisèrent autour d’un ballon porté qui fit mouche dans l’en-but, sous l’impact du talonneur Uelese.

Hogg eut à peine le temps de transformer l’essai et ses coéquipiers de s’en réjouir que la réaction des Varois fût immédiate sur une percée de Domon qui surprit toute la défense héraultaise, trop statique, avant de servir, sur un boulevard, son capitaine, Serin, pour un premier essai imparable. Hervé transforma et les hommes de Mignoni imposèrent leur domination jusqu’à deux minutes de la pause.

Hogg égalisa, redonnant aux Cistes assiégés un espoir qui sera de courte durée. Sur le renvoi qui suivit, le bloc-saut montpelliérain cafouilla la réception qu’exploita aussitôt Dréan, surgissant pour capter le cuir et envoyer le torpilleur Sinzelle à dame, ainsi que les belligérants aux vestiaires, avec un petit avantage (10-17).

Le second acte débuta par un échange de tirs entre Hogg et Hervé, à l’avantage du premier (16-20) qui s’avéra un leurre pour mieux miner derrière le camp montpelliérain. La ceinture explosive des trois-quarts varois fit son effet. Villière se lança le premier, dynamitant une défense fébrile sur cinquante mètres avant de libérer le cuir pour Sinzelle qui trouva Le Corvec dans le bon intervalle, explosant magistralement dans l’en-but pour le troisième essai des visiteurs. Puis le quatrième, cinq minutes après, sur un puissant ballon porté, le tank Gigashvili décrochant le bonus explosif (16-32).

Sauve qui peut ! Les jeux semblaient faits !

Pas tout à fait. Un sursaut d’orgueil poussa les délocalisés à réagir et à porter à nouveau leur talonneur, Uelese, dans l’en-but toulonnais, pour un doublé et rester encore en vie, à l’heure de jeu (23-32). Encore fallait-il rester mobilisés ! Serfontein laissait ses coéquipiers en infériorité numérique, compliquant la tâche défensive. Et une nouvelle faute au sol offrit un tir fatal de plus à l’artilleur Hervé (23-35).

A dix minutes du terme, de nouveau à quinze, les Cistes retrouvèrent du mordant, sur une percée tonique de Reinach qui échappa à trois défenseurs dans un trou de souris avant de servir Serfontein, revenu faire le nombre et qui trouva Tambwe, sur son aile, pour le troisième essai montpelliérain. Reus suppléa parfaitement Hogg au pied avec la transformation qui passa et offrit le point de bonus défensif aux siens (30-35).

Mais c’était sans compter sur l’improbable. Son vis-à-vis sur le banc, et désormais à l’ouverture, qui n’est autre que l’ancien international gallois, claqua un drop qui retira, détonnamment, le point de consolation aux délocalisés, abattus.

Une défaite douloureuse mais logique tant les Toulonnais leur ont été supérieurs dans tous les secteurs de jeu comme impressionnants dans l’exécution de leur plan d’attaque. Cette saison, le RCT continue d’exploser les scores et les pronostics, enchaînant une troisième victoire consécutive qui le hisse à hauteur du leader Bordelais.

Toulon n'a pas fini d'étonner !

Les autres matches, en bref…

Bayonne ⁽⁴⁾ – Bordeaux ⁽²⁾      36-32

Jean-Dauger imprenable

En ouverture de cette journée, Basques et Girondins ont mis l'intensité qu'il fallait pour sortir un gros match et se neutraliser, après trois essais et cinq pénalités de part et d'autre, mais avec deux transformations supplémentaires qui ont fait la différence du côté de Lopez et Segonds. 

Bayonne reste invaincu à domicile et conserve sa quatrième place, tout comme Bordeaux reste leader avec le point de bonus défensif.

Lyon ⁽⁸⁾ – La Rochelle ⁽⁷⁾      53-17

Le Lou croque les Maritimes

Il n'y a pas eu photo, à Gerland, entre des Lyonnais morts de faim et des Rochelais aux abonnés absents. Très inquiétant, encore, pour le reste de la saison des hommes d'O'Gara. Six essais à rien pendant 70 minutes, avant que les visiteurs ne réagissent par Sutidze et Lespiauq, sortis du banc pour sauver l'honneur.

Les huit essais finaux du Lou ont été inscrits par Couilloud, Maraku, Botha, Parisien, Marchand (un doublé) et Lambey. Suffisant pour sortir de la zone rouge et se rapprocher du TOP 6.

Stade Français ⁽¹²⁾ – Pau ⁽¹¹⁾      39-37

Paris sauve sa peau

Les Parisiens ont eu chaud, samedi, dans leur antre de Jean-Bouin. Il aura fallu un grand match de Macalou, auteur d'un doublé, et de ses coéquipiers devant pour revenir dans la partie, en seconde période, et l'emporter sur le fil.

Car Gailleton avait permis aux Palois de prendre les devants, dans le premier acte, grâce à un doublé (10-20). Et puis Dakuwaqa a complété la marque, après le second essai de Macalou, avant que Gabrillagues ne réponde à Mondinat et que Peyreblanques n'en remette une couche pour assurer la victoire, Ruffenach offrant sur le fil le point de bonus défensif aux visiteurs.

Quel match et quelle réaction des Stadistes pour éviter la dernière place, après le grand coup des Vannetais chez leur voisin.

Racing 92 ⁽¹³⁾ – Vannes ⁽¹⁴⁾      25-30

Le Racing en perdition

Les Bretons ont profité des Racingmen en pleine crise pour leur donner une leçon de courage, d'humilité et surtout d'application, en inscrivant trois essais (parMedrano, Gorrissen et Ruru) pour répondre aux trois encaissés (Tarrit, Woki et Taofifenua), Lafage faisant la différence au pied pour l'emporter, pour la seconde fois à l'extérieur, après l'exploit à La Rochelle.

Le sauveur Collazo n'a rien pu faire devant son équipe apathique, incapable et malchanceuse, perdant d'entrée son homme fort, Tuisova, avant que Diallo ne prenne bêtement un carton rouge, privant Spring d'un bel essai, pour la deuxième fois. Le Racing devra se contenter d'un point de bonus défensif qui pourrait compter à la fin, dans une lutte au maintien inattendue.

Perpignan ⁽¹⁰⁾ – Castres ⁽⁶⁾      20-20

Le CO s'en sort bien

Les Catalans ont eu beau dominer la rencontre, ce sont les Castrais qui en ont tiré profit avec un essai supplémentaire et une pénalité de l'égalisation en fin de match. Raisuqe avait répondu à Veredamu, en fin du premier acte, pour réduire le score à 14-10, avant qu'Ardron ne récidive, dans le second, pour répondre aux buts d'Allan.

Le Brun aura le dernier mot pour priver les locaux d'une victoire qui leur tendait les bras.

Clermont ⁽⁵⁾ – Toulouse ⁽¹⁾      18-35

La débâcle des Jaunards

Dimanche soir, en clôture de cette journée, les hommes d'Urios ont pris une leçon de pragmatisme, de savoir-faire, d'enthousiasme et tout simplement de rugby par une équipe toulousaine très remaniée mais bien encadrée par les retours remarqués de Jelonch et Flament ainsi que par des pointures comme Willis, Lebel, Graou ou Mallia, et des jeunes pousses montantes comme Costes, Delibes ou Brennan.

Delibes puis Jelonch ont d'abord mis la tête sous l'eau à la défense auvergnate, en première période, avec un 3-17 sec avant que le maul à seize pattes ne crache son venin, sur le fil, avec un ballon porté de Lee dans l'en-but toulousain. Menés 8-17, les Jaunards se sont repris en début de seconde période, en supériorité numérique, Fouyssac concluant une belle offensive de ses trois-quarts, Belleau transformant et ajoutant même trois points pour enfin passer devant (18-17).

Un avantage de courte durée, car il était écrit que rien n'irait ce soir au Michelin, rempli à ras-bord (un record de 19038 spectateurs). Il n'avait pas suffit de perdre Tauzin puis Raka, dans le premier acte laborieux, c'était au tour de Moala de retourner aux vestiaires, obligeant Urios à composer avec Bezy dans la ligne arrière. Et les champions de France en ont profité, en dix minutes, pour tuer le match, pleins de culot, sur un nouvel essai de Jelonch, avant d'être bien aidés par un Urdapilleta sans jus et coupable d'un ballon rendu pour l'essai de trop, celui de Graou.

Les dix dernières minutes ne donneront rien, laissant une équipe Jaune et Bleu abattue devant un public hagard, une fois de plus. Clermont n'a pas le niveau, clairement. Quant au Stade Toulousain, il reprend la tête du classement et ne devrait pas la lâcher de sitôt avec une telle facilité avec ses seconds couteaux. 

(entre parenthèses, le rang du nouveau classement après ce week-end)

Tous les résultats officiels du week-end >> 

La semaine prochaine…

Le Tournoi revient avec de nouvelles ambitions.

Si nos Bleus ne peuvent plus remporter le Grand Chelem, contrairement aux Irlandais, ils ont encore la possibilité de priver les Celtes d'un troisième titre consécutif historique.

Mais la route est longue et passe obligatoirement par Rome, dès dimanche prochain.

Au programme^* de la 3^e journée du VI Nations :

Samedi 22 février

à 15h15 :   Pays de Galles – Irlande

à 17h45 :   Angleterre – Écosse

Dimanche 23 février

à 16h :  Italie – France

 (*) Tous les matches sont retransmis par les chaînes de France TV

Sans oublier nos Bleuets, à Trévise et sur L'Équipe TV, samedi à 20h45 :  

Italie – France U20

En parallèle, le TOP 14 tentera d’exister avec au programme^* de sa 17^ème journée :

Samedi 22 février

 à 14h30 :   Castres – Lyon

   à 16h30 :  Pau – Perpignan

La Rochelle – Racing 92

Toulon – Stade Français

Vannes – Montpellier

à 21h05 :  Toulouse – Bayonne

Dimanche 23 février

à 21h05 :  Bordeaux – Clermont

 (*) Tous les matches sont retransmis par les chaînes de Canal+

Du côté de l’Élite 1 féminine :

Retrouvez tous les résultats^* et le programme sur : >> site FFR : competitions-elite-1-feminine

(*) Faute de suivi médiatique en direct, je ne commente plus les résultats