A nous les petites anglaises !

CHAMPIONS CUP... 5ème journée,           Northampton – Racing Métro    8 – 32  

                        Scarlets – Toulon     3 – 26             Clermont – Saracens    18 – 6 

Si la finale de la Champions Cup aura bien lieu à Twickenham, quoi qu’il arrive, les quarts de finale, eux, vont bien se dérouler hors d’Angleterre.

Quatre quarts mais pas de pudding !

On aurait pu se régaler avec un quatre-quarts pur beurre, 100% français, mais malheureusement...

Un ingrédient sur les quatre a fait défaut.

Pourtant, le Racing Métro s’est qualifié comme dans du beurre chez les anglais de Northampton qui ont fondu aux premières incursions d’Imhoff, phénoménal, auteur d’un doublé en première période avant que Lapeyre et Roberts complètent ce festival offensif bonifié. Un vrai régal !

Toulon a disposé de gallois en sucre avec la même dose de gourmandise, un jeu léché et efficace, un essai de Bastareaud, un autre de Habana, saupoudré de culot, sous la botte de Sanchez, et de précision, sous celle de Halfpenny. Savoureux !

Quand Clermont au Michelin parvenait à rouler les Sarries dans la farine malgré une agressivité anglaise de tous les instants. Deux essais suffiront, un du bouillonnant et génial Abendanon, un second de Debaty en deuxième période. Succulent !

Seulement les toulousains se sont cassé les dents sur leur voisin pas franchement coopératif.

Il faudra donc faire sans eux !

Trois Crunch-maison devront contenter le rugby français en guise de dessert au mois d’avril. Et c'est déjà pas mal ! Quand le quatrième quart se déroulera à Dublin où le Leinster accueillera la dernière équipe anglaise.

Il ne sera donc pas aisé pour le quatuor britannique qualifié de passer la manche, je veux dire la première manche de cette phase finale.

Et le dessert pourrait même se terminer en farandole française…

Car le tirage au sort des demi-finales a gâté nos clubs tricolores, et plus particulièrement Toulon et Clermont qui recevraient à nouveau en cas de victoire au prochain tour.

On se met déjà à rêver d’une éventuelle revanche ou de triplé, selon du côté où on se place, mais ce serait vite oublier des adversaires de taille sur leurs routes !

En bref…

Dans la poule 1, les Saracens ont décroché un billet de meilleur deuxième malgré leur défaite au Michelin.

Merci Toulouse ou Montpellier, on ne sait plus.

Dans l’autre match qui comptait pour du beurre, le Munster s’est fait plaisir face à Sale avec 9 essais (65-10).

Dans la poule 2, le Leinster et les London Wasps se sont qualifiés, respectivement à la première et seconde place, après s'être neutralisés (20-20).

Castres, n’a pas cherché à sauver l’honneur dans cette compétition qu’il a délaissé jusqu’au bout, subissant une sixième défaite, à domicile face aux Harlequins (19-47).

Sans commentaire !

Dans la poule 3, les tigres du Leicester n’ont pas existé chez les irlandais d’Ulster qui ne leur ont pas fait de cadeau (26-7).

Réaction tardive qui ne permet pas de second qualifié derrière les doubles champion en titre dans cette poule.

Dans la poule 4, Toulouse a été en dessous de tout à Montpellier menant dans un premier temps pour laisser son adversaire remettre la main sur le match et l’emporter d’un point (26-27), sauvant l’honneur et redonnant de la confiance à un groupe en reconstruction.

Les quadruples champions d’Europe ne sont décidément plus dans le coup. Ils ne pouvaient pas s’attendre qu’à un coup de pouce de leur hôte déjà éliminé. Décevant !

C’est finalement Bath qui décroche la seule place qualificative dans ce groupe après avoir battu, non sans frayeur, Glasgow (20-15).

Dans la poule 5, Northampton a également décroché un billet de meilleur deuxième malgré sa défaite face aux racingmen.

Dans l’autre rencontre sans enjeu, Trévise s’est offert sa première victoire face aux Ospreys (65-10). En voilà un autre qui a l’honneur sauf.

Voici les tableaux finaux après tirages au sort des demies :

            Toulon (2) – London Wasps (7)         v       Leinster (4) – Bath (5)

            Clermont (3) – Northampton (6)      v      Racing Métro (1) – Saracens (8)

Tous les résultats officiels du week-end >>

En Challenge Cup, nos français ont tous été éliminés. Une calamité !

Sur les trois équipes qui jouaient encore le jeu, aucune n’a pu décrocher un billet de meilleur deuxième.

Ni Bordeaux à Edimbourg (défaite 38-20), ni Oyonnax battant Parme (20-3) ou encore Lyon éliminé avant même de battre London Welsh (17-12).

Tableau final de la Challenge Cup :

           Gloucester (1) – Connacht (8)            v          Exeter (3) – Newcastle (6)

           London Irish (4) – Edimbourg (5)      v          Newport (2) – Cardiff Blues (7)

Challenge Cup... tous les résultats sur le le site officiel de l’EPCR !

La semaine prochaine…

Retour au TOP 14 avant le début du tournoi des VI nations.

Si les 31 Bleus sélectionnés avec l’équipe de France seront en stage jusqu’à mercredi, d’autres prépareront déjà leur retour aux affaires nationales, comme des élèves retournent en classes après les vacances scolaires.

Seul le trio encore en lice en Champions Cup aura à faire souffler ses cadres lors de cette 17ème journée. Les autres auront surtout besoin de retrouver le rythme de la compétition.

Dès vendredi 30 janvier 2015, à suivre :

• Toulon – Bayonne, à 20h45 (C+ sport) : ne rien lâcher.

Samedi 31 janvier, ensuite :

• Montpellier– Bordeaux, à 14h35 (C+) : valider la méthode White,

• Brive – Grenoble, à 18h30 (r+) : retrouver le rythme,
• La Rochelle – Clermont, à 18h30 (r+) : profiter de l’aubaine,
• Lyon – Racing Métro, à 18h30 (r+) : un sacré client,
• Stade Français – Oyonnax, à 18h30 (r+) : le bonus à portée de main,

• Castres – Toulouse, à 20h45 (C+) : deux rugbys à la dérive.